versicles

The characters were unfamiliar to me. The pages, which seemed worn and badly set, were printed in double columns, like a Bible. The text was cramped, and composed into versicles. At the upper corner of each page were Arabic numerals. I was struck by an odd fact: the even-numbered page would carry the number 40,514, let us say, while the odd-numbered page that followed it would be 999. I turned the page; the next page bore an eight-digit number. It also bore a small illustration, like those one sees in dictionaries: an anchor drawn in pen and ink, as though by the unskilled hand of a child.

Die Charaktere waren mir fremd. Die Seiten, die schien abgenutzt und schlecht eingestellt, wurden in doppelten Spalten gedruckt, wie eine Bibel. Der Text war eng, und komponierte in Verse. An der oberen Ecke jeder Seite waren mit arabischen Ziffern. Ich wurde von einem kuriosen Tatsache geschlagen: der geraden Seite würde die Zahl 40.514 tragen, sagen wir, während der ungeraden Seite, die es folgte 999 sein würde. Ich drehte die Seite, die nächste Seite trug eine achtstellige Nummer. Er trug auch eine kleine Illustration, wie die sieht man in Wörterbüchern: einen Anker mit Feder und Tinte gezeichnet, als ob von der ungelernten Hand eines Kindes.